Arbustes, plantes, fruitiers, légumes, arbres, fleurs, … bien choisir ses plantes d’extérieur pour votre jardin, espace vert, terrasse ou balcon est un moment rempli d’excitation mais finalement peu évidente. Acheter des plantes, très bien, mais comment allez-vous choisir celles qui conviendront réellement aussi bien pour vous que pour votre espace extérieur ? Nous vous proposons une part de notre expérience pour vous éviter la déception, une perte de temps et d’argent. Nous allons voir ensemble quels sont les critères importants à retenir pour choisir les végétaux qui s’adapteront le mieux à vos envies et toutes les erreurs à éviter.

Le temps, un élément primordial pour la nature

Avant de vous lancer dans le choix d’un végétal pour votre environnement, il est important de penser au temps que vous avez à consacrer à l’entretien des végétaux. Ce temps que vous aurez défini permettra d’affiner le choix des plantes qui vous correspondront le mieux. Tous ceux qui ont peu de temps d’entretien à consacré à leur jardin, espace vert, terrasse ou balcon, nous vous invitons à privilégier des plantes faciles à cultiver et à entretenir. Vous pouvez très bien avoir un très beau jardin avec très peu d’heures d’entretien par semaine mais pour y parvenir il faut choisir les bons végétaux.

Qu’est-ce que la rusticité ?

La rusticité d’un végétal est sa capacité de résistance ou de tolérance au froid. Tous les végétaux que vous décidez de planter doivent impérativement pouvoir pousser sous les conditions climatiques du lieu où vous habitez. En exemple, les vivaces parviennent à survivre dans un climat proche de leur habitat naturel.

Si vous achetez vos plantes, arbustes, arbres, fleurs, fruitiers dans une pépinière locale qui produit ses propres plants alors vous savez déjà que ces végétaux sont déjà habitués au climat de votre région ; leur survie hivernale est améliorée. Dans le cas où les plants ont poussé en serre, il sera important de les acclimater progressivement à leur nouvel environnement extérieur.

Plus un végétal grandi et plus il prend de l’espace

Nous vous invitons à réfléchir à l’espace disponible avant de vous lancer dans le choix des plantes que vous souhaitez acquérir. Pour cela il faut imaginer l’espace que votre végétal occupera à l’état mature dans 5, 10, 20 ou 30 ans. Nous vous invitons aussi à vérifier les règles de votre mairie sur la plantation ou l’abattage d’arbres et d’arbustes pour éviter les surprises. En exemple, certaines municipalités interdisent de faire pousser des peupliers ou certaines variétés d’arbres et arbustes pour éviter d’endommager les conduits souterrains, les trottoirs, etc. N’oubliez pas non plus de prendre en considération le passage de fils électriques et autre élément qui pourrait devenir problématique une fois votre végétal devenu mature.

L’exposition, un élément clé.

Partons d’un principe simple et naturel, pour posséder des plantes superbes et en bonne santé, nous devons avant toute chose respecter leurs besoins. Si vous achetez un végétal qui nécessite un milieu ensoleillé et que vous le plantez dans un espace mi-ombragé qui ne lui donne que 3 ou 4 heures d’ensoleillement par jour, il ne se développera pas totalement et ne vivra pas longtemps. Faire pousser une plante à un endroit qui ne lui conviendra pas est une perte de temps et d’argent.

Les plantes de milieu ensoleillé nous demandent entre 6 à 8 heures de lumière directe du soleil tous les jours. L’idéal consisterait à ce qu’elles soient exposées au soleil à partir de 10h le matin jusqu’en fin d’après-midi.

Les plantes mi-ombre peuvent pousser et vivre pleinement avec 4 à 6 heures de lumière directe par jour ou de lumière diffuse mais soutenue pendant une grande partie de la journée.

Pour finir, les plantes de milieu ombragé peuvent pousser tranquillement sous une lumière diffuse ou avec une lumière directe seulement 3 heures par jour. Ce type de plantes poussent très bien sous les arbres. Au printemps, le soleil étant plus bas sur l’horizon, elles reçoivent beaucoup de lumière directe, celle-ci n’étant pas dommageable. En été quand le rayonnement devient plus intense, les végétaux de milieu ombragé sont protégés par le couvert végétal des arbres.

L’importance du type de sols

Avant de vous lancer, il est primordial de connaitre votre type de sol pour savoir quelles espèces pourront y pousser, y vivre. De manière générale, un sol de qualité offre une bonne fertilité suivie d’un bon drainage et maintiendra une quantité d’eau essentielle pour tous les végétaux qui s’y trouvent. Chaque plante a des besoins différents dont certaines poussent très bien dans un sol pauvre, sec, aride, etc. Si vous connaissez votre type de sol ainsi que sa structure vous saurez quels sont les végétaux qui s’y plairont.

Pour déterminer si votre sol est argileux, sableux ou limoneux, plusieurs tests existent, par exemple le test de la boule ou du boudin. Prenez de la terre à 15 cm sous la surface du sol. Mouillez-la avec de l’eau et formez une boule ou un boudin. Si aucune boule ne se forme, le sol est sableux. Une boule collante signifie un sol calcaire. Si la terre tient lorsque vous tenez les extrémités du boudin, alors elle est argileuse. Si elle se brise, le sol est limoneux.

Concernant les serres, les gens ont tendance à faire l’erreur d’être attirés par les superbes couleurs vives des plantes en floraison et se laissent tenter en l’achetant. Nous devons reconnaitre que la tentation est grande d’acheter une plante déjà en fleur car c’est attrayant, coloré en pensant qu’il ne reste simplement qu’à la transplanter. Nous vous mettons en garde car au moment où vous achetez ces plantes, nous ignorons souvent que ces plantes ont certainement été « forcées ».

Une plante forcée ?

Une plante forcée est une plante qui est contrainte à se développer ou à fleurir rapidement ou tardivement, plus simplement un végétal qui a été forcé à fleurir à contre saison. Dans une serre, il extrêmement facile de forcer une plante à fleurir ou à pousser artificiellement en jouant sur la température et l’intensité lumineuse. Cette information est cachée au consommateur et ne se retrouve jamais sur l’étiquette qui va avec la plante. Malheureusement cette pratique est très courante et la seule façon de le savoir et soit de connaitre les plantes en question ou d’avoir à faire à un vendeur honnête.

Les inconvénients du forçage

Pour commencer la floraison est moins durable pour une plante qui a été forcée en comparaison avec une plante qui a fleuri naturellement. Nous pouvons le constater sur les végétaux qui fleurissent que quelques semaines pendant la belle saison, si ils ont été forcés, ils ne fleuriront que quelques jours ce qui est très décevant. De plus, les plantes forcées, habituées aux températures douces et stables de la serre, demandent une plus longue période d’acclimatation pour pouvoir vivre à l’extérieur.

En conclusion, une plante qui n’est pas encore en fleur est beaucoup plus facile à suivre après transplantation. Il est recommandé de couper les fleurs d’une plante avant sa transplantation car la plante demande et puise une énergie considérable pour être en fleur. Cette énergie n’est pas concentrée sur son développement racinaire et logiquement la plante en a besoin pour se développer une fois plantée dans son nouvel environnement. Nous vous conseillons ne pas choir des plantes en floraison mais qui présente le plus de bourgeons possibles.

Les signes d’une plante saine et son aspect physique

Nous attirons votre attention sur ces éléments importants pour voir rapidement si une plante est saine ou malade avant de faire votre choix. Évitez les plantes qui présentent un feuillage absent ou décoloré, un pot partiellement rempli de terre et une forme étiolée ou irrégulière (ex : tiges, feuilles…). Pour reconnaitre une plante saine, voici quelques éléments importants :

Sur la partie aérienne :

• La plante est bien ramifiée et touffue
• Le feuillage est vigoureux et bien coloré
• La plante est proportionnée au pot
• Le pot est rempli jusqu’à 2 cm du bord

Sur les racines :

• Pour les arbres et les arbustes, il est nécessaire de bien vérifier le système racinaire. Les racines doivent être blanches et saines, elles doivent être nombreuses et la motte doit se détacher facilement du pot.
• Évitez les racines brunes ou translucides car ce sont souvent des signes de dommages suite au gel hivernal ou de maladie fongique.
• Une plante qui est restée trop longtemps dans son pot peut avoir un système racinaire « spiralé ». Le phénomène de spiralisation survient quand les racines, qui cherchent à s’étendre, touchent le bord du pot et commencent à se développer en suivant le bord ce celui-ci. Les racines finissent par s’enrouler sur elles-mêmes formant un « chignon » de racines qui empêche la sève de circuler correctement en diminuant considérablement la durée de vie de la plante. Si vous apercevez quelques racines qui commencent ce type de développement, nous vous invitons à les couper avant de mettre votre plante en terre.

Un jardin, espace vert, terrasse ou balcon écologique

Pour favoriser la biodiversité, nous vous encourageons à planter le plus d’espèces différentes en fonction de l’espace que vous avez. Choisissez des végétaux qui ont été cultivés de manière biologique ou écologique, ils seront meilleurs pour l’environnement et pour la santé s’il est question de légumes. Beaucoup de plantes peuvent être utiles dans vos jardins, espaces verts, terrasses ou balcons comme par exemple si vous optez pour des plantes mellifères pour attirer les pollinisateurs (abeilles, …), des plantes qui fixent l’azote, des plantes hôtes qui offrent un abri ainsi que de la nourriture pour la faune environnante, etc…

N’oublions pas que jardiner de manière écologique en valorisant la biodiversité dans vos espaces naturels est la clef pour avoir un jardin en pleine santé et qui déborde de vie. Plus vous allez favoriser la biodiversité et plus vous allez attirer des animaux bénéfiques à vos espaces verts, ce qui est un excellent moyen naturel de détruire ou réduire considérablement les infestations d’insectes nuisibles sans utiliser de produits nocifs.

Pour minimiser l’entretien relatif au désherbage ou à l’arrosage, vous pouvez prendre des plantes couvre-sols ou appliquer un bon paillis (voir notre article:Comment économiser de l’eau pour maintenir son jardin)

En conclusion, vous l’aurez compris, le choix des végétaux va au-delà de leur aspect physique ou esthétique. Maintenant que vous avez avec vous les éléments essentiels pour choisir vos arbustes, plantes, fruitiers, légumes, arbres, fleurs,… Vous n’avez plus qu’à suivre toutes vos envies !